Büro für öffentliche Angelegenheiten

Kirill Kompaniets, der Chefingenieur eines unter ausländischer Flagge fahrenden Schiffes, wurde letztes Jahr zu einer Gefängnisstrafe verurteilt, weil er in US-Gewässern vor der Küste von New Orleans vorsätzlich etwa 10.000 Gallonen ölverseuchtes Bilgenwasser über Bord gelassen und die Justiz behindert hatte. Das rechtswidrige Verhalten wurde der Küstenwache zunächst von einem Besatzungsmitglied über soziale Medien gemeldet. Die ehrenwerte Nannette Jolivette Brown verurteilte Kompaniets zu einer Haftstrafe von einem Jahr und einem Tag, einer Geldstrafe von 5.000 US-Dollar und einer Sonderveranlagung in Höhe von 200 US-Dollar sowie einer sechsmonatigen Freilassung unter Aufsicht.

Reparaturarbeiten zur Behebung eines Problems mit der Ableitung von sauberem Ballastwasser führten zu einer Überschwemmung des Maschinenraums. Nachdem das Leck unter Kontrolle war, warfen Chefingenieur Kompanietes und ein untergeordneter Ingenieur das ölige Bilgenwasser über Bord, während das Schiff an einem Ankerplatz in der Nähe der Südwestpassage vor der Küste Louisianas lag. Die für das Schiff erforderlichen Vorrichtungen zur Vermeidung von Verschmutzungen – ein Öl-Wasser-Abscheider und ein Ölgehaltsmonitor – wurden nicht verwendet, und die Einleitung wurde nicht im Öltagebuch, einem vorgeschriebenen Schiffstagebuch, aufgezeichnet.

Kompaniets wurde außerdem Justizbehinderung vorgeworfen, die auf verschiedenen Versuchen beruhte, die illegale Entlassung zu verschleiern. In einer gemeinsamen Sachverhaltserklärung, die zusammen mit seinem Schuldeingeständnis vor Gericht eingereicht wurde, gestand Kompaniets die folgenden Akte der Behinderung der Justiz ein: (1) falsche Aussagen gegenüber der Küstenwache, die die Ursache und Art eines gefährlichen Zustands verschwiegen, und das Verschleiern des Motors dass der Raum des Schiffes überflutet war und dass ölverseuchtes Bilgenwasser über Bord gelangt war; (2) Vernichtung der von der Küstenwache geforderten Computeralarmausdrucke für den Zeitraum der illegalen Einleitung; (3) Treffen mit untergeordneten Besatzungsmitgliedern abhalten und diese anweisen, gegenüber der Küstenwache falsche Aussagen zu machen; (4) Erstellung eines falschen Öltagebuchs, in dem die illegale Einleitung nicht offengelegt wurde; (5) Anweisung an untergeordnete Maschinenraummitarbeiter, im Vorfeld der Inspektion durch die Küstenwache alle Beweise von ihren Mobiltelefonen zu löschen; und (6) die Erstellung eines Vergeltungsdokuments, in dem dem Whistleblower schlechte Leistungen vorgeworfen werden, um ihn zu diskreditieren.

„Die vorsätzliche Verschmutzung von US-Gewässern und die vorsätzliche Vertuschung sind schwere Straftaten, die nicht toleriert werden“, sagte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Kim von der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen des Justizministeriums. „Strafverfolgungen wie diese sollten eine klare Botschaft an diejenigen senden, die gegen das Gesetz verstoßen und unsere wertvollen natürlichen Ressourcen gefährden würden.“

„Der Angeklagte hat in diesem Fall bewusst Maßnahmen zum Schutz der Umwelt vor Schadstoffen missachtet und dann versucht, seine Handlungen zu verbergen“, sagte der US-Staatsanwalt Duane A. Evans für den Eastern District von Louisiana. „Die heutige Ankündigung unterstreicht, dass sowohl unser Büro als auch unsere Bundespartner sich dazu verpflichten, alle Parteien zur Rechenschaft zu ziehen, deren Kriminalität unsere Umwelt gefährdet und die Öffentlichkeit und das Ökosystem gefährdet.“

Die Strafverfolgung wird vom stellvertretenden US-Staatsanwalt G. Dall Kammer für den Eastern District of Louisiana und dem Senior Litigation Counsel Richard A. Udell von der Abteilung für Umweltkriminalität der Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen mit Unterstützung durch Distrikt 8 der US-Küstenwache durchgeführt und der Kriminalpolizei der Küstenwache. Die Ermittlungen dauern an.